Психологический нео-нуар 2016 года, снятый режиссёром Томом Фордом по мотивам романа Остина Райта «Тони и Сьюзен». Картина представляет собой сложную слоёную конструкцию, где реальность, воспоминания и вымысел переплетаются в единое полотно. В центре сюжета — Сьюзен Морроу, успешная владелица галереи, которая получает от своего бывшего мужа Эдварда рукопись его нового романа с посвящением. Погружаясь в чтение, она одновременно переживает события книги и собственные болезненные воспоминания об их совместном прошлом. Именно «Под покровом ночи» превращает историю о мести в многослойную метафору творчества, вины и потери, где каждый уровень повествования отражает и искажает другой. Эми Адамс в роли Сьюзен создаёт образ женщины, запертой в клетке собственного успеха, а Джейк Джилленхол играет сразу две роли — сломленного писателя и его сурового альтер-эго на страницах книги. Фильм поражает своей визуальной эстетикой и напряжённым саундтреком, которые усиливают чувство неотвратимой катастрофы.
Сьюзен Морроу живёт в роскошном особняке, но её брак с бизнесменом Хаттоном давно превратился в формальность, а её художественная галерея приносит только разочарование. Однажды она получает посылку от Эдварда, своего первого мужа, которого она бросила двадцать лет назад. Внутри — рукопись его нового романа «Под покровом ночи» с посвящением, которое заставляет Сьюзен содрогнуться. Начиная читать, она погружается в историю Тони Гастингса, который путешествует по пустынному Техасу с женой и дочерью и становится жертвой жестокого нападения банды хулиганов. Именно «Под покровом ночи» в этом моменте задаёт напряжённый ритм: параллельно с развитием событий в книге Сьюзен переживает флешбэки из собственной жизни, где её отношения с Эдвардом разрушались из-за её амбиций и давления семьи.
По мере того как героиня погружается всё глубже в рукопись, она понимает, что каждый персонаж и каждое событие в книге — это метафора их совместной истории. Тони, чья семья была разрушена насилием, становится альтер-эго Эдварда, а развращённый шериф в исполнении Майкла Шеннона — символом правосудия, которое запаздывает и оказывается несовершенным. В финале книги Тони расправляется со своим мучителем, но это приносит ему лишь пустоту и осознание, что он уже потерял всё. Параллельно в реальности Сьюзен осознаёт, что её поступки в прошлом уничтожили Эдварда, и что книга — это её финальный приговор. В этой фазе «Под покровом ночи» достигает своего эмоционального апогея, когда Сьюзен пытается встретиться с Эдвардом, но он не приходит на встречу, оставляя её одну с чувством вины и осознания того, что она потеряла навсегда.
Фильм поднимает тему творчества как способа справиться с болью и как оружия мести. Эдвард, брошенный и уничтоженный, находит единственный способ ответить — через искусство, которое становится его голосом, его местью и его прощанием. «Под покровом ночи» исследует природу вины и того, как прошлое продолжает преследовать человека, даже когда он, кажется, достиг всего, чего хотел. Смысловая конструкция строится вокруг идеи, что каждый из нас носит в себе истории, которые могут стать как спасением, так и проклятием. Визуальные метафоры — холодный дом Сьюзен, пустынная дорога в книге, разбитое стекло — подчёркивают хрупкость человеческих связей и то, как легко можно разрушить то, что казалось вечным. История утверждает, что слова — это оружие, которое ранит сильнее пуль, и что иногда самый жестокий поступок — это молчание.
Режиссёр Том Форд, известный дизайнер и модельер, снял свой второй фильм после успешного «Одинокого мужчины», и он лично проектировал костюмы и интерьеры для картины, чтобы каждая деталь соответствовала его видению. Эми Адамс настолько погрузилась в роль, что на время съёмок переехала в Лос-Анджелес и проводила часы в художественных галереях, чтобы понять мир своей героини. Джейк Джилленхол работал с преподавателем по акценту, чтобы разделить голосовые характеристики между Тони и Эдвардом, которые отличаются по эмоциональной окраске. Физической локацией, которая стала одной из ключевых, стали реальные пустыни Техаса, где съёмочная группа работала при экстремальных температурах, чтобы передать ощущение жары и опасности. Техническим решением, выделяющим эту работу, стало использование плёнки 35 мм для сцен в книге и цифрового формата для реальности Сьюзен, чтобы создать контраст между двумя уровнями повествования. Именно «Под покровом ночи» продемонстрировал, что визуальная эстетика и звуковой дизайн могут стать такими же мощными инструментами, как и диалоги, усиливая каждую эмоциональную ноту. Фильм получил «Золотой глобус» за лучшую мужскую роль второго плана для Аарона Тейлора-Джонсона и был номинирован на «Оскар» за лучшую мужскую роль второго плана для Майкла Шеннона. Для всех любителей интеллектуального кино с глубоким психологическим подтекстом «Под покровом ночи» является обязательным к просмотру, и этот фильм стоит смотреть онлайн в хорошем качестве, чтобы оценить мастерство оператора и режиссёра, которые создали настоящий визуальный шедевр о боли и искуплении.